中国古代有一类常见的钝器，那就是狼牙棒。狼牙棒是一端装有尖刺的木棒和普通木棒相比，狼牙棒的击打部位有无数尖刺，别说挨一下了，看看都疼。古代没有现代的医疗手段，这种狼牙棒会给人造成大小不一的贯通伤和撕扯伤，在古代的战场环境下，军医对这种伤害是没有有效解决办法的。人被狼牙棒打到，即使当时不死，过后也会死于破伤风或伤口感染，少数能活下来的，那真是祖坟上都冒青烟了。
狼牙棒的历史最早可以上溯到东周时期，东周时期有一种长柄武器叫做殳。这种武器是在一根八棱木棍上套装铜质的殳头，士兵手持一端，然后用殳头去砸击敌人。随着防具的进步，人们发现一个问题，就是殳这种武器的杀伤力不是很理想。虽然它比棍子强点，但也不强太多，面对防护严密的敌人，殳就不怎么好使了。
▲春秋铜殳
那怎么办呢？当时的人们想出了一个办法，就是在殳头上铸出一排排的尖刺或乳钉状突起，这样就极大的提高了这种武器的杀伤力。秦穆公和晋国作战时，晋惠公的车右路石用殳攻击秦穆公，穆公身穿的七层皮甲，六层都被击穿，能够击穿六层皮甲的殳，那肯定是带有尖刺的殳了。曾侯乙墓曾经出土过这种带有尖刺的殳，殳头上密布尖刺，然后在殳头下边又套有一个铜箍，上面也是密布尖刺。这些尖刺都十分锐利，对付战国时期的皮甲那是绰绰有余了。秦军也专门组建了使用殳的精锐部队。
▲河南博物院春秋铜殳
除了中原人使用带有尖刺的铜殳之外，少数民族同胞也有类似的武器。云南地区出土过一些战国和西汉时期的狼牙棒头，这些狼牙棒与内地发现的部分铜殳实物外形相似，并且还在中原铜殳的基础上进行了升级。部分狼牙棒的顶端铸成矛头形状，能刺能砸，一器二用。
战国以后到隋唐以前的这段时间里，没有关于狼牙棒的记载，狼牙棒在史书中再次出现，已经是唐代的故事了。
▲云南少数民族狼牙棒
宋代有本笔记小说叫做南部新书，书中记载了一个关于韦丹的故事。韦丹是唐代的官员，在某地任职时，运气不好，刚好赶上有人造反。韦丹当然不能束手待毙了，就组织人手起来反抗，但由于事发的比较突然，韦丹手中根本没有武器。没办法，韦丹打造了一千具蒺藜棒，什么是蒺藜棒呢，就是把木棍的一头钉满钉子。根据书中记载，这种蒺藜棒棒头的铁钉像刺猬的刺一样密，韦丹给自己的下属每人发了一根用来防身，最终击退叛乱。
书中对蒺藜棒的评价是，使用起来不弱于刀剑，打造却更为方便。
从南部新书中的记载来看，狼牙棒的优点很明显，就是两条：一是杀伤力大，二是造起来容易，找根棍子往上安钉子就行了。不过在这个时期，狼牙棒还不是制式武器，只是个别人的临时创造。
到了宋代，狼牙棒已经是常见的武器。《武经总要》中记载有两种狼牙棒，其中双头狼牙棒被称为杵棒，单头狼牙棒称狼牙棒。对倚天屠龙记熟的朋友这会便能想起来，三联版的谢逊刚出场时，手拿的武器便是两头狼牙棒。到了新修版里，谢逊出场时的武器变成了普通狼牙棒，不值得金庸做出这样的修改，目的是不是为了跟武经总要中的记载符合？
宋代的狼牙棒，无论双头单头，安装尖刺的部位都比手持部位膨大许多，类似锤头模样。这个锤头部分也是木质的，而非很多人想象中的由金属制成。话说回来，要真是铁做的，也没几个人拎的动啊。
▲清代刑具狼牙棒
到了明代，军队也装备有狼牙棒。《武备要略》中便有关于狼牙棒的相关段落。据作者戚继光所述，明代的狼牙棒是一种长柄武器，柄长四尺，棍头长二尺四，用法跟大刀差不多。但是他对狼牙棒的这个尺寸形制不是很满意，因此便对其进行了改进，改进后的狼牙棒棍头长三尺四，柄长一尺，用法类似单刀，马战步战都能使用。
到了清代，狼牙棒不再是军队的制式兵器，但这种简单易制，杀伤力又不错的兵器是不会被群众忘记的。虽然政府不使了，但在民间仍然还有市场。由于狼牙棒具有诸多优点，到了现代，它还是一种重要的警用防暴装备。
▲现代狼牙棒
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